Oprah vs. Angelou

Dit is Maya Angelou;

Maya Angelou is schrijver, dichter, actrice, had een moeilijke jeugd, is vaak getrouwd en speelde een belangrijke rol in de African-American Civil Rights Movement. Kort gezegd, voor veel Afro-Amerikanen is Maya Anglou, naast Oprah, God. Voor Oprah Winfrey is ze God. Je zou dus verwachten dat deze dame, net als Oprah, zich volledig achter Barack Obama zou scharen. Niets is echter minder waar, Maya Angelou is namelijk voor Hillary:
“As a child, Hillary Clinton was taught that all God’s children are equal, so as a mother she understood that her child wasn’t safe unless all children were safe. I know what kind of president Hillary Clinton will be because I know who she is. Hillary Clinton has always been a strong woman and a passionate protector of families. For 35 years, that’s exactly what she has been doing. Each generation of African Americans stands on the shoulders of those who came before. Today, the challenges facing us threaten the dreams we have had for our children. We need a president with the experience and strength to meet those challenges. I am inspired by Hillary Clinton’s commitment and courage — a daughter, a wife, a mother — my girl.” - Aldus Angelou.

Edwards quits! So close *kuch*, yet soo far away

Terwijl de ene helft van de redactie op pad is in Barcelona, en de andere helft eigenlijk te druk is met het bekijken van de enorme stapel Doctor Who afleveringen die nog onbekeken op het bureau liggen, is hier dan toch die lang verwachte update van het SYWBANP-front:

JONH EDWARDS STAPT UIT DE RACE!

'Wat?', hoor ik u denken, 'nog voordat de 23 staten tijdens Super Tuesday volgende week van zich hebben laten horen?" Inderdaad, de timing lijkt wat prematuur. Toegegeven tegen Obama of Clinton heeft Edwards nooit een kans gehad, maar je weet maar nooit! Terroristen zouden zich op Obama en Clinton, kunnen storten... als hun beveiligings mensen even niet opletten... tegelijkertijd... Goed, nou ja. Misschien heeft Edwards ook wel gelijk ook, hij heeft nu in ieder geval genoeg tijd om zich volledig te storten op carnaval. Of misschien wordt John wel de nieuwe gastspeler in de Gouden Kooi?

Cracking joke!

The perfect gift for Republicans, zo wordt het aangekondigd. De zogeheten Hillary Nut Cracker en Hillary Toilet Paper. Zodat u, mocht u een rechtgeaard Hillary-hater zijn, daadwerkelijk uw reet af kan vegen met Hillary.

Run Run Louie

Hoewel alles en iedereen weet dat de nieuwe president van Amerika een Democraat of een Republikein zal worden, zijn er altijd mensen die tegen beter weten in een onafhankelijke kandidaat steunen. Zo is de Doet-ie Het Of Doet-ie Het Niet-soap rond Michael Bloomberg al enige tijd aan de gang, en zijn er ook nog steeds geruchten dat het enige Amerikaanse lid van GroenLinks, Ralph Nader, in het verkiezingsbootje zal stappen. Van Nader weten we alleen dat hij officieel op de kieslijst staat, en dat hij zijn kandidatuur laat afhangen van de vraag of zijn favoriet John Edwards de Democratische nominatie krijgt. Gebeurt dat niet, dan zal Nader sterk overwegen in de race te stappen, zo zei hij enige tijd terug.

Echter, de meest opvallende Independent dook gisteren op. Voor wie regelmatig naar CNN kijkt, zal hij geen onbekende zijn: Lou Dobbs (foto). Een van de toonaangevende anchormen van CNN, en zo te zien ook nog eentje met een actieve fanclub. De anti-immigratie club Americans for Legal Immigration PAC lanceerde deze week een campagne die Dobbs ervan moet overtuigen om een gooi naar het presidentschap te doen. Volgens ALIPAC is Dobbs de enige die te vertrouwen is als het gaat om het voorkomen van een amnestieregeling voor de miljoenen illegalen die nu in Amerika verblijven. Er is ook een speciale website gelanceerd, die potentiële kiezers moet overtuigen. Dobbs zelf heeft nog niet gereageerd.

Het wonder Giuliani

We hebben hier by SYWBANP al veel kritische noten laten horen over Rudy Giuliani, maar misschien is het ook wel eens terecht om toch in ieder geval zijn campagneteam een forse veer in de reet te steken. Misschien denkt u nu: hoe dat zo? Welnu, kijkt u even met ons mee. Rudy Giuliani was ongeveer een jaar geleden de gedoodverfde presidentskandidaat voor de Republikeinen. Niet te conservatief, niet te progressief en dankzij 9/11 gerespecteerd waar het gaat om nationale veiligheid. De peilingen wezen eenzelfde voorkeur uit: landelijk stond Giuliani een straatlengte voor op de rest. Hetzelfde gold in de staten waar de eerste primaries gehouden werden: in alle staten deed Giuliani mee om de koppositie.

Inmiddels zijn we drie primaries verder, en is de realiteit toch even iets anders. Even recapituleren: in Iowa behaalde Giuliani een 6e plaats met 3,5 procent van de stemmen, in New Hampshire werd Rudy 4e met 8,5 procent van de stemmen, en in Michigan wederom zesde met een lousy 2,8 procent. Financieel gezien schiet het ook niet op: vorige week dook het bericht op dat Rudy, net als Thompson, moet bezuinigen op de salarissen van zijn campagnestaf. Kort en bondig: Rudy's fucking up big time. Echter, dat vind hij zelf niet. Welnee, Rudy houdt bij hoog en laag vol dat dit allemaal gepland is en dat het voor hem pas echt begint op 29 januari, in Florida. En kort daarna tijdens Super Tuesday, op 5 feburari. Daar gaat Rudy de nominatie pakken. Zegt-ie.

En nu komt het: de media en politieke analisten gaan massaal mee in die belachelijke redenering. Iedere andere kandidaat zou al lang en breed afgeschreven zijn, maar Rudy krijgt grenzeloos krediet van de Amerikaanse media. Met als toppunt deze headline van CNN naar aanleiding van de primary in Michigan: Romney Win May Give Boost To Giuliani's White House Bid. De redenering daarachter is dat het gunstig is voor Giuliani dat de eerste drie voorverkiezingen door drie verschillende kanidaten zijn gewonnen. Verdeel en heers, dat idee. Volgens politieke analisten is Romney te glibberig (Giuliani niet?), McCain te controversieel (Giuliani niet?) en heeft Huckabee te weinig geld (Giuliani niet?).

Wij weten niet wie er bij Giuliani de marketing en perscontacten doen, maar godallemachtig, wat doen die mensen goed hun werk.

The Christian Republic of America?

Goed, Romney heeft dus gewonnen vannacht in Michigan, en Hillary ook. Kortom, de race bij de Republikeinen blijft lekker gelijkop gaan, al wordt het verhaal voor Thompson en Giuliani als maar treuriger. Ook treurig: Gravel krijgt minder stemmen dan Chris Dodd. Inderdaad, die al lang en breed uit de race is.

Maar goed, hier willen we het niet met u over hebben. Veel interessanter voor nu is de nummer drie van vannacht, The Huck. Voor iedereen die dacht dat Mike Huckabee toch wel een aardige man was, met misschien wat conservatieve denkbeelden, maar toch best wel een aardige, redelijke kandidaat: zie onderstaand filmpje. Mike Huckabee maakt van de VS liever een theocratie, dan het huidige motto The Land of the Free te handhaven. Wie weet werkt het in South Carolina.

"Some of my opponents do not want to change the Constitution, but I believe it's a lot easier to change the constitution than it would be to change the word of the living God, and that's what we need to do is to amend the Constitution so it's in God's standards rather than try to change God's standards."

Campagne strategie nr.3157: gezien worden met een baby

We zijn weer terug! Na een kleine afwezigheid door een ski-tripje van alle redactieleden van het SYWBANP Election Center, zijn we weer helemaal up and running. We beginnen met een schattig plaatje van een aantal kandidaten die een baby vasthouden:

Let wel, het is allemaal een en dezelfde baby. De New Hampshire-vader van dit kindje dacht dat het leuk was om een plaatje te schieten met de toekomstige president. Maar ja, wie kies je dan? Allemaal dus. Valt het u ook op dat alleen bij McCain en Giuliani het kind ligt te krijsen? Ons ook!

Rudy hablo Espanol?

Pijnlijk, anders kunnen we het niet omschrijven. In een poging de wat meer conservatieve kiezers aan zich te binden heeft Rudy Giuliani zich in de voorbije weken hard uitgelaten over immigranten in de VS. Er moet strengere controle komen aan de grens met Mexico, vindt Rudy, en Hispanics moeten gewoon Engels praten omdat dat immers de voertaal is in de VS. Bijna hadden we hem geloofd, hier bij SYWBANP. Totdat onderstaande video opdook, waarin Rudy de Spaanstalige kiezers toch echt in hun moerstaal aanspreekt. Oei. Dat zal niet helpen, Rudy, in de strijd om de conservatieve kiezer.

Nieuws update 10-01-08:

*** Bill Richardson trekt zich terug uit de race
*** Dennis Kucinich peinst daar niet over
*** Analysis: McCain and Huckabee now rivals
*** Mitt Romney trekt advertenties terug uit S. Carolina en Florida
*** Clinton nipt favoriet bij Nederlanders
*** Bom scare bij een Giuliani event

Are you sure about that?

Dat niet alle kiezers even slim zijn, dat wisten we wel. Hier in Nederland is het niet anders. Maar deze fan van John McCain slaat werkelijk alles (al schreeuwt alles hier hoax c.q. parodie).

I thought this sign above was a joke when I first saw it. As I congratulated the man on his wit, he informed me that he was actually serious. I nearly fell over from shock at this but rallied and nervously asked him why he would encourage such a thing. The following exchange ensued:

"Because they attacked us, man."

"When?"

"On 9-11, man."

"What are you talking about? Arabs attacked us."

"Are you sure about that?"

Tweet tweet tweet

Fans van Twitter opgelet; er bestaat nu Politweets! Iedere keer dat iemand op de wereld een bericht Twittert met daarin de naam van een van de presidentskandidaten, dan wordt dit direct doorgestuurd naar Politweets. Een bericht over een democraat komt in de linkerbalk, republikeinen in de rechterbalk. In de middelste balk is te zien over wie er het meest ge-twittert wordt.

New Hampshire: so yesterday

New Hampshire is yesterday's news, de volgende stop voor de kandidaten is Michigan. Toch? Nou, niet helemaal. Hoewel er in Michigan op 15 januari in theorie meer delegates als in Iowa en New Hampshire samen op het spel staan, is er geen kandidaat die hier campagne gaat voeren. Dat schijnt iets te maken te hebben met het feit dat Michigan zichzelf naar voren heeft geplaatst op het primary schema. Nu is het primary schema in de VS min of meer heilig, dus als je daar rotzooi mee gaat schoppen, dan kun je het shaken. Sterker nog, Michigan heeft zelfs straf gekregen. De Democratische kiescommissie heeft de staat gestript van alle delegates voor de Democratische race, en de Republikeinse winnaar krijgt van de Republikeinse commissie slechts de helft van het normale aantal delegates. Voor de goede orde: Hillary staat in Michigan een straatlengte voor op Obama, terwijl het bij de Republikeinen een tie is dus McCain en Romney.

Wij leven met u mee: aan ons simpele Europese zielen is die gedachtegang niet uit te leggen, maar het zij zo. En wat wel te begrijpen valt, is dat er door bovenstaande maatregelen voor onze presidential hopefuls niks te halen valt in de achtste staat van de VS qua bevolkingsaantal. Uiteraard zullen wij hier op de burelen van SYWBANP de stemming in Michigan wel voor u in de gaten houden, maar als er niks te beleven valt, is er voor ons (en voor u) ook geen klap aan. Kortom, voor nu verleggen wij onze aandacht naar Nevada, waar op 19 januari de primaries plaatsvinden. Eén kandidaat die we daar in ieder geval niet zullen zien is Fred Thompson (foto). Cowboy Fred, die weet dat hij in de westelijke woestijnstaat toch weinig in de melk te brokkelen heeft, richt zich op de primary van South Carolina, die voor de Republikeinen ook op 19 januari plaatsvindt. De eerste tekenen dat Freds campagne stervende is zijn er echter al: hij heeft de salarissen van zijn medewerkers gekortwiekt om de campagne te kunnen financieren.

Don't cry for me New Hampshire

Zoals we al zeiden na het verlies in Iowa: Hillary is nog lang niet afgeschreven. Iets wat ze afgelopen nacht eens te meer bewees, door tegen alle pollverwachtingen in Obama te verslaan in New Hampshire. Het verschil is met twee procentpunten misschien klein, maar een overwinning blijft het. En Edwards is voorlopig nergens. Bij de Republikeinen ging Romney voor de tweede keer de boot in, maar nu tegen McCain. The Huck werd verrassend derde, terwijl Giuliani ternauwernood Ron Paul achter zich wist te houden. Fred Thompson behaalde een schamele 1 procent van de stemmen, en begint langzaam aan de beademing te raken.

Maar Mike Gravel is er toch wel het treurigst aan toe. Door ziekte miste hij de laatste dagen van de campagne in New Hampshire, en hij kreeg vannacht zelfs minder stemmen dan Joe Biden. Die, voor de goede orde, al uit de race is gestapt. Bill Clinton had verder nog een aardige aanvaring met een aantal fans van Ron Paul. Toen een van de Paulites riep dat 9/11 een inside job was, kon Clinton zich niet meer inhouden. Volgens de overlevering zei de oud-president het volgende: "You wanna know what I think? You guys who think 9/11 was an inside job are crazy as hell. You're nuts."

Incroyable!

Mitt Romney spreekt Frans, heel slecht opgelezen van de autocue Frans, dat dan weer wel. Maar, hij doet tenminste zijn best. Iets waar je G.W. Bush niet op zult betrappen. Tijdens de Olympische Winterspelen van 2002 in Salt Lake City, waar Romney CEO van was, probeerde hij medewerkers aan te sporen om een woordje over de grens te spreken, bijzonder hilarisch:

The Huckaburger

Ik heb een new found respect voor Mike Huckabee. Hij is ooit heel erg veel kilo's kwijtgeraakt, maar moet je nu zien op de campaign trail; Mike houdt echt HEEL ERG VEEL van eten. Dat moet niet makkelijk zijn Mike, zeker niet met die Holle Bolle Gijs van een Janet Huckabee naast je!

food!!

food!!!!

hamhamaham!!!

Dark horse

Nu de Newyorkse burgemeester Michael Bloomberg waarschijnlijk toch niet de onafhankelijke kandidaat wordt voor het presidentschap, springen er andere mensen in het gat. Met Ralph Wiggum uit Springfield als voornaamste kanshebber.

Late at night...

Gaat de female issue dan toch nog een rol spelen in de campagne? Hillary Clinton werd lange tijd, en geheel terecht ook, gezien als one of the boys. Sterker nog, Hillary doet zich nu voor als een sterke kandidaat, zoals een recente mailer (foto) aan alle inwoners van New Hampshire laat zien. De boodschap is: Hillary is sterk genoeg om vanaf dag 1 onder zware druk om te gaan met zaken die de wereldvrede bedreigen. U dient hier natuurlijk tevens tussen de regels te lezen dat Hillary dat beter kan dan Obama.


In dat licht is het wrang dat onderstaand filmpje nu opduikt op de website van ABC (en inmiddels ook al talloze keren op Youtube: u hoeft alleen maar te zoeken op "hillary tears"). Tijdens een campagnebijeenkomst verzucht Hillary dat het allemaal niet meevalt, dat campagnevoeren, en komt er zowaar een snik in haar stem. Boze tongen beweren nu dat dit bewijst dat Hillary gewoon een vrouw als alle anderen is, die te instabiel en emotioneel is voor het presidentschap.

Wat denkt u: zal Hillary uitbarsten in tranen als ze onder druk komt te staan, of is dit klinklare onzin? En wat betekent dit voor haar kansen op de nominatie? De comments wachten op u.

'I have a family'

Comics van de website xkcd over de presidentsverkiezingen. Check it out!

Campagne strategie nr.3156: leuk doen met kiezers

Het is niet allemaal kommer en kwel op de campaign trail. Soms is er ook tijd voor (gemaakte) leukigheid:

Edwards speelt een balletje.

Giuliani op een Segway.

Mitt Romney met zijn kleinkind: Parker Mitt Romney.

Hillary doet nog een keer hoofd-schouders-knie-en-teen voor.

Listen up kids

Een rustig weekend hier op SYWBANP is weer achter de rug, maar dat betekent niet dat de heren en dame kandidaten stil hebben gezeten. Met slechts enkele dagen tussen de caucus in Iowa en de primary in New Hampshire, die morgen plaatsvindt, zijn alle kandidaten volop in campagnemodus. ABC News organiseerde zaterdagavond een dubbeldebat (foto): eerst kruisden de Republikeinen anderhalf uur de degens, daarna waren de Democraten aan de beurt. Beide debatten waren vrij vermakelijk, en wie wat tijd overheeft kan hier de Reps en hier de Dems bekijken. Bij de Democraten viel op dat Hillary ongebruikelijk harde kritiek leverde op Obama, in een poging de nederlaag in Iowa te keren. Vooralsnog met weinig succes: de laatste poll van CNN zet Obama ook in New Hampshire op een straatlengte voorsprong. Bij de Republikeinen ging de strijd vooral tussen McCain en Romney, waarbij Mitt als een klein kind probeerde de grappen van McCain zo serieus mogelijk te weerleggen. Ook hier vertellen de polls eenzelfde verhaal: McCain is nog altijd koploper in New Hampshire, terwijl Romney geen steek dichterbij komt.

Tot slot in de categorie Miscellaneous: lees dit hilarische verhaal op The Caucus, over de aanvaring tussen gediplomeerde Fox nutjob Bill O'Reilly en een campagnemedewerker van Obama.

Fokke en Sukke weten alles

Dus ook waarom Hillary verloren heeft in Iowa.

Flickr Foto-rondje: Caucus like it's hot

Obama-fans Caucus like it's hot.

Sweet Jezus Mike, give the frikking bass-guitar a rest!


Mitt Romney, je staat in een huiskamer... is die microfoon echt nodig? Praat je echt zoo zacht?

Helaas hebben sneeuwmannen, ook in New Hampshire, geen stemrecht.

'I'm like, so bored right now.'

Look into my eyes, not around the eyes!

Korea Times (we lezen ook echt álles hier op het SYWBANP Election Center) meldt dat Professor Antonio Vazquez Alba, beter bekend als Mexico’s Grand Warlock, door middel van zijn tarotkaarten heeft voorspeld dat Hillary Clinton uiteindelijk in november de presidentsverkiezingen zal winnen. Ohja, en dat ergens in 2008 Britney Spears zelfmoord zal plegen, maar dat had een kleuter kunnen bedenken. U leest het allemaal hier.

Welkom bij Countdown!

In Nederland is hij al lang en breed vergane glorie (eigenlijk al sinds Veronica Countdown ter ziele ging), maar in de VS is Adam Curry schijnbaar nog een grote meneer. Republikein Ron Paul, de man die zijn campagne vooral via internet de nodige boost geeft, is dan ook apetrots op de endorsement die hij van Adam Curry mocht ontvangen. En natuurlijk hebben wij voor u, beste lezer, ook de video opgedoken.

Amazing Iowa

Update In navolging op onderstaande zaken, toch nog even wat andere opvallende feitjes:

- Huckabee heeft Iowa gewonnen, maar volgens Mitt Romney is er niks aan de hand. Bush en Reagan verloren ook in Iowa.

- Tom Tancredo gaf drie weken geleden al aan dat hij zich terugtrok uit de race. Vijf mensen in Iowa hebben dat schijnbaar niet meegekregen, zo blijkt uit deze uitslagenlijst van The New York Times.

- Hillary zet na de teleurstellende uitslag in Iowa zwaar geschut in voor de primary in New Hampshire. Bill Clinton zou eerst niet naar New Hampshire gaan om campagne te voeren. Nu wel.

De spreekwoordelijke teerling is geworpen, de eerste caucus ligt achter ons. De conclusies na een nachtje heen en weer wandelen in Iowa's gymzalen:

- Obama wint overduidelijk bij de Democraten, Huckabee doet hetzelfde bij de Republikeinen. Opvallend: vrijwel iedereen is onder de indruk van Obama's speech na afloop. Ook opvallend: dental healthcare is geen prioriteit bij de supporters van Huckabee (foto).

- Niet Hillary, maar Edwards wordt de Democratische runner-up. Daar hadden ze in kamp Clinton vast niet op gerekend. Aan de andere kant is het wat prematuur om te stellen, zoals Edwards vanochtend bij CNN's Larry King deed (video), dat het nu alleen nog maar tussen Obama en Edwards gaat. Hillary has lost a battle, but is not even close to losing the war.

- Opvallend bij de Republikeinen: de vrijwel gedeelde derde plaats van Fred Thompson en John McCain. Thompson wint net, en wie weet dat het hem doet besluiten nog wat langer door te gaan. Ook opvallend: de 10 procent die internetheld Ron Paul binnenhaalt. Paul als een dark horse? Wie weet.

- De grote verliezers: Rudy Giuliani, die slechts vier procent van de stemmen haalt aan Republikeinse zijde. En natuurlijk Chris Dodd en Joe Biden, die het met respectievelijk 0 en 1 procent een stuk minder doen dan in de peilingen. Dodd en Biden zijn dan ook allebei Out Of Race, om maar in NASCAR-termen te blijven. Volgens onbevestigde doet Mike "Wie?!?" Gravel nog steeds mee, al heeft hij geen stem gekregen. Hetzelfde geldt voor Dennis "Die met die moeilijke achternaam" Kucinich.

- En toch een eervolle vermelding voor Duncan Hunter, die zowaar 1 procent van de Republikeinse kiezers aan zijn zijde weet. Het zal hem geen reet helpen, maar toch.

Ook zo uw gedachten over de Nacht van Iowa? Gooi het in de comments.

McLieberman: a winning ticket?

In Iowa komt hij in het hele stuk niet voor, maar dat betekent geenszins dat John McCain nu al kansloos is voor de Republikeinse nominatie. Sterker nog, McCain mag als een dark horse van formaat worden gezien. De laatste weken laten zien dat McCain het vooral in New Hampshire, waar de stemlokalen op 8 januari opengaan, het ontzettend goed doet. Logisch ook, aangezien McCain als enige vrijwel fulltime campagne voert in de noordoostelijke staat en Iowa vrijwel links laat liggen. Reden daarvoor is dat McCain weet dat hij toch geen kans maakt in Iowa, omdat ze daar meer van rednecks als Romney, Huckabee en Thompson houden. Zoals dit grafiekje laat zien legt die strategie McCain geen windeieren: de voormalig gouverneur van Arizona is nu zelfs koploper in New Hampshire, terwijl een maand geleden Romney nog een straatlengte voor stond op de rest.

McCain doet het vooral goed sinds hij de endorsement van Joe Lieberman kreeg. Lieberman, de kandidaat van Al Gore voor het vice-presidentschap in 2000, is een senator die net iets te conservatief is voor de meeste Democraten, maar net iets te liberaal voor de meeste Republikeinen. Toen Lieberman het vervolgens ook nog eens waagde om het als Independent tegen de Democratische kandidaat op te nemen in de 2006 Senaatsrace in Connecticut (en won), was Lieberman's status binnen de Democratische partij over. De crux is echter: als Independent doet hij het zeer goed, en zijn staat van dienst binnen de Amerikaanse Senaat en op het gebied van buitenlands beleid is uitstekend. Bovendien is Lieberman geen polariserende figuur als Romney en Huckabee, die zich bedient van populistische oneliners om maar zo veel mogelijk conservatieven aan zijn kant te krijgen.

McCain zelf heeft daar ook de nodige sterke punten: zo is hij een Vietnam-veteraan die jarenlang als krijgsgevangene vastzat, en heeft hij een uitstekende staat van dienst waar het gaat om de balans tussen burgerrechten en nationale veiligheid. Tegelijkertijd is McCain ethisch gezien redelijk liberaal en is hij wars van populistisch gebral over illegalen. In het Zuiden win je daar geen stemmen mee, landelijk wel. Nog zorgelijker voor het Democratische kamp: McCain is in staat om Clinton te verslaan en om Obama te verslaan. En de grootste winnaar zou nog wel Lieberman kunnen zijn. Aan de zijde van Gore liep hij het vice-presidentsschap mis, maar zijn wraak zou o zo zoet zijn als het hem wel lukt als sidekick van McCain. Maar de grootste repercussies van dit hele verhaal zijn echter voor Rudy Giuliani, wiens populariteitscijfers langzamerhand treurige vormen beginnen aan te nemen.

Seperated at Birth? (2)

En dan nu even iets heel anders:

Presidentskandidaat Bill Richardson lijkt verdacht veel op een Oompa Loompa, vindt u ook niet?
Seperated at Birth? (1)

Toto, were not in Kansas anymore!

De journalisten van de NOS hebben met het oog op de Iowa caucus een NOS-Amerika-Toto bedacht.

Nog snel even invullen en opsturen maar:

U mag niet meestemmen over de belangrijkste baan ter wereld. Dat is niet eerlijk. Daarom roepen wij de NOS-Amerika-Toto in het leven, zodat u toch nog een beetje meedoet. Op 3 januari worden in Iowa de eerste voorverkiezingen voor het Amerikaanse presidentschap gehouden. De eerste van een lange reeks die tot in het voorjaar duurt.

Doe hier een voorspelling: wie wint uiteindelijk de voorverkiezingen bij de Democraten? En wie bij de Republikeinen? En: op welke datum staat hun kandidatuur vast? Laat het ons weten op AmerikaKiest@nos.nl.

De winnaar krijgt een AmerikaKiest-prijzenpakket. En oh ja: graag even kort toelichten wie van de twee volgens u uiteindelijk de verkiezingen zou moeten winnen, en waarom. Dit voor het geval de race too close to call wordt, en we geheel naar eigen smaak een winnaar moeten aanwijzen. Inzendingen moeten uiterlijk op donderdagavond 3 januari om 00.00 uur binnen zijn!

De Iowa Caucus; een heel koud kunstje

Vandaag stemmen mensen in Iowa middels een caucus op hun favoriete presidentskandidaat. Maar wat is een caucus eigenlijk? Een caucus is een soort buurtvergadering, en eerlijk gezegd moet je er ook echt niet meer van verwachten. Deelnemers gaan op een bepaalde plek in een ruimte staan die voor een bepaalde presidentskandidaat staat. Dus in de ene hoek heb je de Hillary’s, verderop staan de Romney’s, daar de Obama’s enz. Dat heen en weer lopen is vrij rommelig en na een bepaalde tijd wordt er stop geroepen en worden er koppen geteld. De groepen met de minste mensen worden ‘niet levensvatbaar verklaard’, stel nou bijvoorbeeld dat er bij de Huckabee’s maar 3 mensen staan, de rest heeft er veel meer. De Huckabee’s zijn dan met te weinig, en die groep gaat dus niet door.

Vervolgens moeten de groepen waar wel genoeg mensen staan een vertegenwoordiger sturen naar de Huckabee’s. Dus er gaat een van de Hillary’s heen en die zegt: ‘kom bij ons staan, want Hillary kan zo gezellig lachen!’. En iemand van het John Edwards kamp zegt: ‘Nee, bij Edwards is het pas leuk, en je krijgt gratis tandpasta’. Dat gaat dan zo door tot de Huckabee’s hebben besloten bij wie ze willen staan. Daarom is het zo belangrijk dat de presidentskandidaten het land in gaan en handjes schudden. Ze moeten kiezers er niet alleen van overtuigen om op hen te stemmen, ze moeten ervoor zorgen dat kiezers op cruciale momenten anderen overhalen om óók op hen te stemmen. De winnaar van de buurtvergadering is die gene die aan het einde van de stemming de meeste hoofden in zijn hoek heeft staan.

Ingewikkeld? Inderdaad, er is dan ook een reden dat de regels voor de caucus zo’n 700 pagina’s beslaan. Veel Amerikanen snappen ook geen drol van het systeem, daarom kon je tot vandaag echte ‘caucus-les’ volgen, zodat het niet allemaal in het honderd loopt. Overigens is dit geen wedstrijd tussen Democraten en Republikeinen. Democraten stemmen voor de Democraten-caucus. Republikeinen voor de Republikeinen-caucus. Beiden systemen wijken ook nog af van elkaar. Het gaat er nu dus alleen nog maar om wie de favoriet is voor de Democraten en Republikeinen. Eitje toch? Volgende keer gaan we over naar de Primaries.

Ben & Johnny's

Het zou zomaar kunnen dat John Edwards de caucus in Iowa gaat winnen vandaag, als we de peilingen mogen geloven. Obama is momenteel de koploper, terwijl het zomaar zou kunnen dat Hillary nog iets uit de mouw schudt op het laatste moment. Maar in de laatste weken is het vooral Edwards geweest die veel winst heeft geboekt. Hoe dan ook, dat maakt allemaal niet uit. Wij bij SYWBANP weten namelijk zeker dat Edwards gaat winnen in de tweede voorverkiezing, die in New Hampshire op 8 januari. Waarom? Heel simpel. Als je de steun van de oprichters van Ben & Jerry's (foto) hebt, en die beloven ook nog eens dat ze gratis Ben & Jerry's ijs gaan uitdelen tijdens je campagnebijeenkomsten, dan kun je als John Edwards simpelweg niet meer stuk. Wie stemt er nu niet op de Icecream Man?

Groundhog Day

Verslaggevers on the campaign trail zijn als Phil Connors. Iedere dag is hetzelfde, en na een week vraag je je af of er ooit een einde komt aan het repetitieve circus dat De Campagne is. Aan de andere kant: het levert soms wel prachtige stukken op. Zoals dit artikel, geschreven door Cate Doty van The New York Times:

"It’s an early call in the morning, and if you’re on some campaigns, you drag your suitcase to the lobby for the Secret Service dogs to sniff it before the day starts. (Those guys are scary. Hi, guys!) You haul your laptop and the free cup of coffee from the Holiday Inn onto the bus, settling into your usual post near the back. Some of your fellow travelers have taped their business cards to their seats, marking their territories.

You pull out the laptop, balancing the coffee on one knee or maybe the top of your bag, and hope that your wireless signal will last until the first event. It usually doesn’t. Everything is fresh for the first event – the makeup is done, the energy is up, the caffeine is working. There’s a chance that the candidate will say something different from the stump speech you’ve heard nine times in two days.

The candidate emerges from the curtains, waving and smiling, shaking hands. The flashes pop, and you crane your neck, trying to glimpse any unusual behavior from him. The crowd settles, and the candidate takes the microphone like a torch. The candidate riffs on trivia from the town he happens to be in. In Cedar Falls, it’s something about the University of Northern Iowa and its football team. In Winterset, sometimes it’s about the John Wayne Birthplace.

His voice rises and falls like a road on a mountain, and here comes the money line: "I will bring home the troops and give health care to everyone and balance the budget and pay teachers better and make the world love us again." Or something like that. You type furiously. Who was that candidate he slammed? You wonder what other reporters are catching as they type. The music’s started! Time to go. (And if you hear that U2 song one more time, you’ll scream.)

Lees verder...

Requiem for a Mike

En net wanneer je denkt dat het niet meer gaat gebeuren, toch nog een post over voormalig senator voor Alaska Mike Gravel. In de meeste polls wordt hij niet eens meer genoemd, zo klein is zijn aanhang onder de Democratische kiezers. De kans dat Gravel morgen in Iowa meer dan 1 procent van de stemmen haalt is ongeveer net zo groot als de kans dat VVV de Eredivisie wint. Maar goed, wat wil je ook als je 27 jaar uit de running bent geweest. Toch werd Gravel vannacht genoemd in het CNN programma 360 Degrees, waarin Anderson Cooper het nieuws van de dag doorneemt met de kijker. Cooper bracht een reportage over de outsiders in de race om de Democratische nominatie, en vroeg zich af waarom mannen als Joe Biden, Chris Dodd en Bill Richardson nog altijd volop campagne voeren, terwijl ze in de peilingen stelselmatig in de single digits blijven hangen. Cooper noemde het opmerkelijk dat de drie heren nog altijd veel geld steken in het organiseren van bijeenkomsten, het houden van speeches en het reizen van stadje naar stadje om kiezers te overtuigen. Mike Gravel werd ook even genoemd in de reportage, maar de referentie aan zijn campagne bleef beperkt tot één enkele, bijtende opmerking:

"And Mike Gravel, well, we don't know where he is. His campaign didn't actually return our phone calls."

Arme Mike. Hoe lang zou het nog duren voordat hij zich terugtrekt? SYWBANP gokt op een dag of drie. Oh, en deze boos kijkende meneer hierboven, dat is hem dus. Mike Gravel.

Big bucks from the Hill-raisers

Na een kort kerst-intermezzo hier op het SYWBANP kantoor, gaan we met frisse moed verder. Zeker met het oog op de Iowa Caucus die nog maar een paar dagen van ons verwijderd is. Inderdaad, de eerste uitslagen zullen dan binnenkomen en zal er wellicht duidelijk worden wie de echte spelers worden richting november en wie we vast kunnen uitzwaaien.

Laten we deze eerste blog van 2008 starten met een terugblik naar 2007. Het schijnt dat Hillary Clinton's Hill-blazers vorig jaar in totaal 100 miljoen dollar hebben opgehaald voor haar campagne. Geen peanuts dus voor Hill-dog. Door de dames en heren van de Amerikaanse pers wordt trouwens steen en been geklaagd over de overdaad aan Hill-arische grapjes bedacht door het Hill-star campagne team. Het feit dat Hillary in Iowa rond tourt in een Hill-o-copter ging waarschijnlijk iets te ver:

The Hill-ter skelter pun offensive is reminiscent of Senator Joe Lieberman in 2004, whose constant deployment of the term “Joe-mentum” earned him eye-rolls, if not votes, in his 2004 Democratic presidential campaign. It also inspired a memorable “Joe-bituary” for his campaign written by Slate’s William Saletan, who suggested that the candidate’s “Joe-milliation” was caused by “Joe-verconfidence.” After Mr. Lieberman lost his mo-Joe and finished fifth in New Hampshire, Mr. Saletan declared him “Joast” and “Joedkill” and bid the campaign “Joe-Revoir,” “Joe-rivaderci” and “Hasta Joe Vista.”
Bron

Hillary zelf blijft het allemaal Hill-arious vinden!