Amazing Iowa

Update In navolging op onderstaande zaken, toch nog even wat andere opvallende feitjes:

- Huckabee heeft Iowa gewonnen, maar volgens Mitt Romney is er niks aan de hand. Bush en Reagan verloren ook in Iowa.

- Tom Tancredo gaf drie weken geleden al aan dat hij zich terugtrok uit de race. Vijf mensen in Iowa hebben dat schijnbaar niet meegekregen, zo blijkt uit deze uitslagenlijst van The New York Times.

- Hillary zet na de teleurstellende uitslag in Iowa zwaar geschut in voor de primary in New Hampshire. Bill Clinton zou eerst niet naar New Hampshire gaan om campagne te voeren. Nu wel.

De spreekwoordelijke teerling is geworpen, de eerste caucus ligt achter ons. De conclusies na een nachtje heen en weer wandelen in Iowa's gymzalen:

- Obama wint overduidelijk bij de Democraten, Huckabee doet hetzelfde bij de Republikeinen. Opvallend: vrijwel iedereen is onder de indruk van Obama's speech na afloop. Ook opvallend: dental healthcare is geen prioriteit bij de supporters van Huckabee (foto).

- Niet Hillary, maar Edwards wordt de Democratische runner-up. Daar hadden ze in kamp Clinton vast niet op gerekend. Aan de andere kant is het wat prematuur om te stellen, zoals Edwards vanochtend bij CNN's Larry King deed (video), dat het nu alleen nog maar tussen Obama en Edwards gaat. Hillary has lost a battle, but is not even close to losing the war.

- Opvallend bij de Republikeinen: de vrijwel gedeelde derde plaats van Fred Thompson en John McCain. Thompson wint net, en wie weet dat het hem doet besluiten nog wat langer door te gaan. Ook opvallend: de 10 procent die internetheld Ron Paul binnenhaalt. Paul als een dark horse? Wie weet.

- De grote verliezers: Rudy Giuliani, die slechts vier procent van de stemmen haalt aan Republikeinse zijde. En natuurlijk Chris Dodd en Joe Biden, die het met respectievelijk 0 en 1 procent een stuk minder doen dan in de peilingen. Dodd en Biden zijn dan ook allebei Out Of Race, om maar in NASCAR-termen te blijven. Volgens onbevestigde doet Mike "Wie?!?" Gravel nog steeds mee, al heeft hij geen stem gekregen. Hetzelfde geldt voor Dennis "Die met die moeilijke achternaam" Kucinich.

- En toch een eervolle vermelding voor Duncan Hunter, die zowaar 1 procent van de Republikeinse kiezers aan zijn zijde weet. Het zal hem geen reet helpen, maar toch.

Ook zo uw gedachten over de Nacht van Iowa? Gooi het in de comments.

Toto, were not in Kansas anymore!

De journalisten van de NOS hebben met het oog op de Iowa caucus een NOS-Amerika-Toto bedacht.

Nog snel even invullen en opsturen maar:

U mag niet meestemmen over de belangrijkste baan ter wereld. Dat is niet eerlijk. Daarom roepen wij de NOS-Amerika-Toto in het leven, zodat u toch nog een beetje meedoet. Op 3 januari worden in Iowa de eerste voorverkiezingen voor het Amerikaanse presidentschap gehouden. De eerste van een lange reeks die tot in het voorjaar duurt.

Doe hier een voorspelling: wie wint uiteindelijk de voorverkiezingen bij de Democraten? En wie bij de Republikeinen? En: op welke datum staat hun kandidatuur vast? Laat het ons weten op AmerikaKiest@nos.nl.

De winnaar krijgt een AmerikaKiest-prijzenpakket. En oh ja: graag even kort toelichten wie van de twee volgens u uiteindelijk de verkiezingen zou moeten winnen, en waarom. Dit voor het geval de race too close to call wordt, en we geheel naar eigen smaak een winnaar moeten aanwijzen. Inzendingen moeten uiterlijk op donderdagavond 3 januari om 00.00 uur binnen zijn!

De Iowa Caucus; een heel koud kunstje

Vandaag stemmen mensen in Iowa middels een caucus op hun favoriete presidentskandidaat. Maar wat is een caucus eigenlijk? Een caucus is een soort buurtvergadering, en eerlijk gezegd moet je er ook echt niet meer van verwachten. Deelnemers gaan op een bepaalde plek in een ruimte staan die voor een bepaalde presidentskandidaat staat. Dus in de ene hoek heb je de Hillary’s, verderop staan de Romney’s, daar de Obama’s enz. Dat heen en weer lopen is vrij rommelig en na een bepaalde tijd wordt er stop geroepen en worden er koppen geteld. De groepen met de minste mensen worden ‘niet levensvatbaar verklaard’, stel nou bijvoorbeeld dat er bij de Huckabee’s maar 3 mensen staan, de rest heeft er veel meer. De Huckabee’s zijn dan met te weinig, en die groep gaat dus niet door.

Vervolgens moeten de groepen waar wel genoeg mensen staan een vertegenwoordiger sturen naar de Huckabee’s. Dus er gaat een van de Hillary’s heen en die zegt: ‘kom bij ons staan, want Hillary kan zo gezellig lachen!’. En iemand van het John Edwards kamp zegt: ‘Nee, bij Edwards is het pas leuk, en je krijgt gratis tandpasta’. Dat gaat dan zo door tot de Huckabee’s hebben besloten bij wie ze willen staan. Daarom is het zo belangrijk dat de presidentskandidaten het land in gaan en handjes schudden. Ze moeten kiezers er niet alleen van overtuigen om op hen te stemmen, ze moeten ervoor zorgen dat kiezers op cruciale momenten anderen overhalen om óók op hen te stemmen. De winnaar van de buurtvergadering is die gene die aan het einde van de stemming de meeste hoofden in zijn hoek heeft staan.

Ingewikkeld? Inderdaad, er is dan ook een reden dat de regels voor de caucus zo’n 700 pagina’s beslaan. Veel Amerikanen snappen ook geen drol van het systeem, daarom kon je tot vandaag echte ‘caucus-les’ volgen, zodat het niet allemaal in het honderd loopt. Overigens is dit geen wedstrijd tussen Democraten en Republikeinen. Democraten stemmen voor de Democraten-caucus. Republikeinen voor de Republikeinen-caucus. Beiden systemen wijken ook nog af van elkaar. Het gaat er nu dus alleen nog maar om wie de favoriet is voor de Democraten en Republikeinen. Eitje toch? Volgende keer gaan we over naar de Primaries.